Много преди милиардерът в областта на недвижимите имоти Дейвид Уалентас да превърне занемарена част от бреговата линия на Бруклин в процъфтяващия квартал Дъмбо („Долу под надлеза на Манхатънския мост“), той е дете, израснало в Рочестър, Ню Йорк, по време на Голямата депресия, което научава уроците от живота по трудния начин.

Баща му - американец от руско-литовски произход, който работел в пощата, получава инсулт, който го парализира, когато Уалентас бил на пет години.

За да издържа него и брат му, майка му работела постоянно, а когато това не било достатъчно, изпращала момчетата да живеят и работят в близки ферми. „Бяхме нещо като сираци или договорни роби“, казва той.

„Ставахме в пет часа, дояхме крави, риехме тор, хващахме училищния автобус, прибирахме се и след това го правехме отново.“

Това преживяване в ранна възраст било трудно - спането в студа през зимата и в жегата през лятото никога не било лесно за Уалентас, но подхранвало амбицията му.

„Мисля, че най-големият урок, който научих, беше, че исках да бъда по-успешен“.

Проблемът е, че Уалентас не разполагал с пътна карта. „Когато си толкова беден... не говориш с никого, който знае нещо“, казва той пред Forbes.

„По време на Голямата депресия хората не ходеха в колеж. Никога не съм имал истински ментор.“

Така че му се налага да си проправи собствен път. Като абитуриент, докато седял в кабинета на директора, той забелязва плакат за стипендия от военноморските сили за обучение в университет.

Той се записва сам, като избира две предпочитани учебни заведения: Харвард, защото е чувал за него, и Университета на Вирджиния, защото „беше февруари... и си помислих, че вероятно е топло там долу“.

Няколко седмици по-късно той получава писмо по пощата, в което се казва, че е приет в програмата за резервни военни части на Университета на Вирджиния. „Това беше преобразяващо“, казва той.

„Промени живота ми.“

Оттам Уалентас поема по дълъг и криволичещ път към класацията на милиардерите, който включва почистване на септични ями за военните, даряване на кръв, за да плаща за храната си, и в крайна сметка - получаване на магистърска степен по бизнес администрация, и увлечение по привлекателността на Ню Йорк от 60-те години на миналия век.

Днес Forbes оценява нетното му състояние на 2 милиарда долара, което го прави един от най-богатите хора в Америка, благодарение на компанията му за недвижими имоти Two Trees Management. Той притежава повече от две дузини жилищни и търговски имоти в Дъмбо, Бруклин Хайтс, Уилямсбърг и Манхатън.

В интервю за Forbes наскоро Уалентас сподели някои от тайните за своя успех. Ето ги и тях:

1. Захващайте се с работа, която всички други мразят

Заради опита си в селското стопанство, Уалентас никога не е гледал с пренебрежение на никоя работа и вместо това е търсил начини да се възползва от работата, която другите са избягвали.

Едно лято той започва работа в американска военновъздушна база в Гренландия, почиствайки септични ями за военните - „нещо, за което моите фермерски години ме подготвиха добре“, казва той.

„Скачах в ямата и чистех боклуците по стените... 10 часа на ден, седем дни в седмицата.“

Това е модел, който според него го определя: да се отдадеш на дискомфорта, да се насочиш към възможностите. Той прилага това в една от първите си работи след военната служба в Singer Corporation, където се съгласява да работи като инженер в Австралия и Япония, а по-късно в недвижимите имоти, с голям залог в унищожен район на Бруклин, срещу който банките не отпускат заеми.

Налага му се да събира инвеститори, които да осигурят парите за финансиране на визията му, и да води трудна битка за строителство, за да получи необходимите разрешителни. Сега носи чифт копчета за ръкавели, гравирани с личното му мото: „Без смелост няма слава“.

2. Търсенето на възможности може да промени вашата траектория

В университета на Вирджиния Уалентас открива нещо, което никога преди не е имал: възможности. Чрез участието си в студентско братство и срещите си със съученици от по-привилегировани среди, светогледът му се разширява, и то бързо.

„Хората, които срещнах, промениха цялата ми гледна точка за живота. Децата там бяха от горната средна класа, ученици от елитни училища, спортисти и студенти. Беше просто толкова трансформиращо за мен.“

Тази среда не само разширява мисленето му, но и променя траекторията му: именно там той среща Джеф Байърс, неговия първоначален партньор в Two Trees, който играе ключова роля в растежа на компанията и който също така запознава Уалентас, сега известен колекционер, със света на изкуството.

3. Ако не можете да контролирате нещо, не го притежавайте

Уалентас прави първата си инвестиция, когато се завръща в отпуск в САЩ: малка селска къща близо до Шарлътсвил, която купува за 30 000 долара. И макар сделката да е успешна на хартия (приходите от отдаване под наем на къщата помагат за покриване на ипотеката), лошото управление почти я проваля, тъй като брокерът, когото назначава, не успява да генерира наем и оставя имота празен с месеци.

„Днес този имот би струвал вероятно 20 милиона долара“, казва той пред Forbes, но го продава отдавна.

„Урокът е, че ако не мога да управлявам нещо, не бива да го притежавам“.

В бъдеще контролът става централен елемент от неговата стратегия. В Two Trees - компанията за недвижими имоти, която е изградил, Уалентас настоява тя да управлява всички имоти, които притежава.

4. Следвайте инстинкта си

Уалентас насърчава хората да намерят това, което обичат, и да го преследват. „Всички имаме различни интереси. Следвайте инстинктите си“, казва той, особено в ранна възраст:

„Когато си млад, целият свят е пред теб... проваляш се, започваш отначало.“

Когато се мести в Ню Йорк през 1966 г., за да работи за консултантската компания Peat Marwick, той прекарва много вечери, скитайки се из различни квартали. Знае, че трябва да смени кариерата си.

„Просто исках да бъда предприемач в областта на недвижимите имоти. Привличаше ме възможността да строя неща, да събирам наем, да ги притежавам.“

5. Действайте със замах

Уалентас първоначално започнал да купува имоти в Манхатън, но скоро след това се убедил, че евтиният индустриален квартал Дъмбо може да се окаже следващото голямо нещо.

Банките обаче не били съгласни и той не можел да получи заем, а градската управа също не споделяла визията му за модерен квартал с офиси, магазини и апартаменти, отказвайки да го промени. Затова той намира свой собствен път.

Уалентас убеждава козметичните милиардери Роналд и Леонард Лаудeр да го подкрепят с частни заеми от 6 милиона долара и отива при губернатора Марио Куомо, за да договори сделка, която да му позволи да „изкупи“ Дъмбо, но също така да защити наемателите на производствените мощности за до 10 години.

„Трябва да си напомняш, когато стане трудно, да не се отказваш“.

6. Изберете правилния партньор в живота

Бракът с неговата съпруга е „най-добрата сделка“, която Уалентас някога е сключвал. „Не учим децата си колко е важно да изберат правилния партньор“, казва той. Уалентас отдава голяма част от собствения си път на съпругата си Джейн, която среща, когато тя наема апартамент от него през 1969 г.

Студентката по изкуство Джейн го запознава със семейство Лаудер, които са ранните спонсори на кариерата на Уалентас, докато тя работи за тях като художествен директор. Тя е била и художествен директор на козметичната компания Clinique. Синът на двойката - Джед, сега ръководи Two Trees.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !