Слънчева четвъртък вечер в Уошингтън Скуеър Парк в Ню Йорк. Хората са се събрали там само по една единствена причина – модно шоу на Labubu.

На 12 юни любителите на Labubu се разхождат по тротоарите с малките играчки-чудовища, закачени на чантите, раниците, коланите и дори на каишките на кучетата им. Избраният за най-добър модел печели нова играчка и, разбира се, чанта, на която да я закачи.

Вечерта предоставя поглед към внезапно появилата се световна мания по плюшените играчки, които се продават на дребно за около 30 долара от китайската компания за колекционерски предмети Pop Mart. Labubu е „малко чудовище с високи, заострени уши, щръкнали зъби“ и „дяволита“ усмивка, според уебсайта на Pop Mart.

Pop Mart продава стотици версии на Labubu, различаващи се по цвят и ниво на рядкост, а почитателите не знаят коя са закупили, докато не я разопаковат, подобно на запечатан пакет бейзболни картички. Повече от 1 милион TikTok видеа споменават зловещите малки чудовища, а те често се разпродават за минути.

Феновете варират от възрастни модни ентусиасти и колекционери на играчки до родители, които купуват странно зловещите кукли за своите малки деца. Те могат да се редят на опашка в магазините и вендинг машините Pop Mart с часове, дори да пътуват в чужбина, за да се сдобият с такава. Някои кукли Labubu се продават за стотици или дори хиляди долари на вторични пазари като StockX или eBay.

Според последния отчет за годишните резултати на компанията, Pop Mart е генерирала около 13.04 милиарда юана (1.8 милиарда долара) глобални приходи през 2024 г. Това включва и еквивалента на приблизително 460 млн. долара печалба, се казва в съобщението.

Близо 423 млн. долара от глобалните приходи на компанията идват само от кукли Labubu, казва Емили Броу, ръководител на отдела за лицензиране на интелектуална собственост в Pop Mart за Северна и Южна Америка. Това предствлява увеличение със 729% спрямо 2023 г., допълва тя.

„Наблюдаваме невероятен ръст на приходите и интереса към всички наши продукти с интелектуална собственост“, казва Броу. „продажбите на Labubu със сигурност достигнаха астрономически резултати миналата година.“

Ето как Labubu се превърна от обикновена колекционерска играчка в супер популярна, печеливша сензация.

Изграждане на мултимилиардна марка

Pop Mart е основана през 2010 г. като малък магазин за разнообразни стоки в Пекин, Китай. Неговият основател, Уанг Нинг, който сега е на 38 години, имал усет за търговията на дребно още като студент по реклама в университета, където продавал аксесоари на съучениците си, според Bloomberg.

Бизнесът се разраства стабилно, като през 2011 г. отваря още един магазин в мол, а през 2016 г. пуска и онлайн магазин. Pop Mart редовно си партнира с художници за проектиране и създаване на различни играчки и фигурки, а през 2019 г. сключва такава сделка с художника Касинг Лунг, който илюстрира поредица от книги с картинки, наречена „Чудовищата“.

Labubu е герой от “Чудовищата,” а първата вълна Labubu кукли на Pop Mart “чупи рекордните на компанията по продажби в категорията на арт играчките,” според уебсайта на компанията. Година по-късно, акциите на Pop Mart започват да се търгуват на борсата в Хонконг при пазарна капитализация на компанията от 6.9 млрд. долара, което я нарежда до международни компании за играчки като Mattel и Hasbro.

През 2023 г. Pop Mart започна да продава версии на Labubu с прикрепени към тях ключодържатели. След това, през април 2024 г., Лалиса „Лиза“ Манобан, член на K-Pop групата Blackpink, е забелязана с Labubu на чантата си като талисман.

Тя несъзнателно предизвика нова мания, тъй като хората започват да се тълпят, за да си купят собствен аксесоар играчка-чудовище, което бързо превърна куклите на Pop Mart в моден аксесоар и символ на социален статус. Знаменитости като Лизо и Риана също сложиха кукли Labubu на своите чанти, което допълнително популяризира играчката.

Хората персонализират куклите си, като им слагат шапки, „дизайнерски“ тоалети, слънчеви очила и собствени чанти. Някои хора дори правят истински татуировки на лицата на своите кукли. Пазарната капитализация на Pop Mart вече е над 43 млрд. долара, надхвърляйки далеч тези на Mattel (6.44 млрд. долара) и Hasbro (10.63 млрд. долара).

„Изграждаме марка за дълголетие“

По-голямата част от приходите на Pop Mart идват от Азия – 1.6 млрд. долара през 2024 г., в това число 1.1 млрд. долара от континентален Китай. Въпреки това, куклите Labubu вече имат стотици хиляди фенове по целия свят, включително 145 000 „чудовища“ в общността Labubu на Reddit, например.

Според уебсайта на Pop Mart, компанията има над 500 магазина по целия свят, в това число и над 90 търговски обекта в САЩ, включително и вендинг машини. Успехът на компанията е увеличил нетното състояние на Нинг до 21.6 млрд. долара, според Forbes.

Някои фенове на Labubu казват, че привързаността им към плюшените чудовища далеч надхвърля влиянието на знаменитостите. Те обичат уникално изглеждащите играчки, героите, които Лунг е създал за тях и тръпката от това да се опитат да се сдобият точно определена кукла Labubu за своите колекции.

Ограниченото предлагане на Pop Mart води и до битки между клиенти за Labubu. Покачващите се цени при препродажба пък са създали пазар за имитации на Labubu, известни като „Lafufu“, в платформи като Amazon и AliExpress.

Тенденциите в модните и попкултурата не продължават вечно, което означава, че популярността на куклите Labubu може да избледнее с времето. Засега Pop Mart планира да продължи да се разширява в международен план, – възползвайки се от манията, докато тя съществува и да разширява списъка си с творци, за да създава и продава повече герои, казва Броу.

„Pop Mart съществува от 15 години и ние наистина изграждаме марка за дълголетие“, казва тя. „Докато продължаваме да разнообразяваме портфолиото на нашите артисти и начините, по които хората могат наистина да взаимодействат с нашите герои, ние ще продължим мисията си да разпалваме страст и да носим радост за години напред.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !