При влизането в наскоро обновеното летище във Вилнюс посетителите са посрещнати от множество билбордове, рекламиращи продукти „Произведено в Литва“, сред които е и гигантът в областта на киберсигурността NordVPN.

За разлика от кампаниите в страни като Италия или Франция, които наблягат на културното наследство и традиционните занаяти, Литва и нейните балтийски съседи Естония и Латвия акцентират върху факта, че са дом на иновации.

Трите държави имат все повече стартъпи, получили международно признание, сред които платформата за препродажба на стоки Vinted, услугата за споделено пътуване Bolt и пионерът във видеотелефонията Skype.

Въпреки че общото население на балтийските държави е малко над 6 млн. души, през миналата година в региона е имало около 33 000 стартъпа, според данни на латвийската компания Lursoft IT, специализирана в бизнес и финансови бази данни.

През 2025 г. те са привлекли 20% повече финансиране, достигайки 607 млн. евро (700 млн. долара), сочи годишният доклад на Practica Capital и Firstpick за сектора.

В момента балтийските държави имат 17 „еднорога“ – стартъпи с оценка над 1 млрд. долара.

„Предприемачески дух“

Преди по-малко от четири десетилетия Естония, Латвия и Литва възстановяват независимостта си, но наследяват неефективни фабрики от командната икономика на Съветския съюз.

„Възстановяването на независимостта отключи предприемаческия дух, който преди това е бил потискан при съветското управление“, казва латвийско-американският предприемач Гиртс Граудинс. Той отбелязва, че регионът има история като център на науката и производството още от началото на XX век.

Руините на съветската командна икономика също се превръщат в своеобразен инкубатор за иновации, смята Кадри Украински, преподавател по темата в Университета в Тарту, Естония.

„Идвайки от съветските времена, нямахме много добри телефонни системи“, казва тя. Именно това според нея допринася за създаването на Skype – първият и може би най-известният естонски „еднорог“.

Приложението помага на изостаналата по това време страна да направи голям скок напред, като „ни помага да решим този много изостанал комуникационен проблем“, обяснява тя.

Skype е основан през 2003 г. от двама скандинавски предприемачи и четирима естонски разработчици. До 2005 г. платформата има 50 млн. регистрирани потребители по света, когато е продадена на онлайн аукционната платформа eBay за приблизително 2.6 млрд. долара.

Присъединяването към Европейския съюз през 2004 г. също дава на балтийските държави достъп до европейските пазари.

Естония, която има население от 1.3 млн. души, вече разполага с 10 активни „еднорога“ – най-много на глава от населението в Европа.

Стартъп „мултиплициращ ефект“

Макар Skype вече да не съществува – Microsoft, която придоби приложението през 2011 г., го спря окончателно миналата година – наследството му като първия балтийски „еднорог“ продължава да се усеща в целия регион.

Този феномен е известен като ефекта на „Skype мафията“. Основателите и първите служители на компанията използват натрупания опит, за да създадат собствени компании, като вдъхновяват и други да последват примера им.

Първият литовски „еднорог“ – платформата за продажба на употребявани дрехи Vinted – има сходно влияние.

„Пътят на Vinted със сигурност е свързан с по-широкото развитие на стартъп екосистемата в Литва“, казва вицепрезидентът на компанията по корпоративните въпроси Джеси де ла Мерсед. Според нея присъствието на Vinted има „мултиплициращ ефект“.

Vinted става „еднорог“ през 2019 г., а през април достига пазарна оценка от 8 млрд. долара. Междувременно общият брой на „еднорозите“ в Литва достига шест.

Ефектът от развитието на „еднорозите“ се усеща и в местната икономика, казва Каролина Урбонайте, ръководител на Startup Lithuania – държавната институция, която подпомага стартъп екосистемата в страната.

„Нашите стартъпи плащат много данъци. Те създават нови работни места“, посочва тя. По думите ѝ литовските стартъпи вече осигуряват общо над 20 000 работни места, предлагат високи заплати и привличат чуждестранни инвестиции в страната.

Силният фокус върху STEM образованието – природни науки, технологии, инженерни науки и математика – в балтийските държави също помага за създаването на следващото поколение финтех предприемачи.

Балтийските ученици в STEM дисциплините се представят по-добре от връстниците си във Франция, Швеция, САЩ и Норвегия според последните резултати от международното изследване PISA на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР).

Променят се и мечтите на младите хора.

„Преди ролевите модели бяха артисти и музиканти“, казва Рони Ериксон, основател на финландското студио за предприемачество New Nordic Way. „Но сега това всъщност са хората от стартъп света и когато пораснеш, искаш да станеш като тях.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !