Природният газ продължава да има ключово значение за европейската икономика, тъй като се използва в индустрията, за отопление на сградите и за производство на електроенергия.

Лятото обичайно е периодът, в който купувачите на газ попълват подземните хранилища, възползвайки се от по-ниските цени в сравнение със зимните месеци.

Според данни на Асоциацията на европейските оператори на газова инфраструктура (Gas Infrastructure Europe – GIE) европейските газохранилища в момента са запълнени средно на 58%. Това е най-ниското ниво от 2021 г., когато Русия започна постепенно да ограничава доставките на газ за Европа.

Според Ан-Софи Корбо, изследовател в Центъра за глобална енергийна политика към Колумбийския университет, обичайното ниво на запълняемост по това време на годината е между 75% и 80%.

Комбинация от няколко фактора

Зад настоящата ситуация стоят няколко фактора.

Според анализатора на Kpler Роналд Пинто Европейският съюз е приключил последния отоплителен сезон със запълнени на едва 28% газови резерви, което е значително по-малко в сравнение с предходните години.

Допълнително влияние оказва и избухването на конфликта в Близкия изток в края на февруари, което засегна доставките на втечнен природен газ, включително тези от Катар, преминаващи през Ормузкия проток, и доведе до рязко покачване на цените.

При тези условия европейските купувачи отложиха част от покупките за попълване на резервите, очаквайки по-късно цените да паднат, посочват от Kpler. Това намали икономическия стимул за нагнетяване на газ през летните месеци.

Доставките остават под наблюдение

Въпреки по-ниското ниво на резервите Европейската комисия заявява, че в момента няма непосредствен риск за сигурността на газовите доставки през зимата.

Според говорител на Комисията ситуацията е различна от тази през 2022 г., тъй като ЕС разполага с по-голям капацитет за внос на втечнен природен газ, докато потреблението на природен газ е намаляло с около 17% спрямо периода преди началото на войната в Украйна.

Комисията смята, че достигането на 80% запълненост на газохранилищата все още е технически постижимо и достатъчно, за да гарантира сигурността на снабдяването през зимния сезон.

Експертите обаче предупреждават, че рисковете остават значителни.

Според Антония Син от Rystad Energy ограничената наличност на втечнен природен газ от Близкия изток продължава да представлява сериозен риск за Европа.

Роналд Пинто също предупреждава, че макар Европа да е по-добре подготвена да се справи с евентуални прекъсвания на доставките, остават рискове, свързани с възможни проблеми с доставките от Норвегия, както и с евентуално прекъсване на износа на втечнен природен газ от САЩ при студена зима или непланирани ремонти на производствени мощности.

Цените вероятно ще останат високи

При тези условия „вероятно ще има увеличение на цените, особено ако Катар и Обединените арабски емирства (ОАЕ) се сблъскат с проблеми при износа на втечнен природен газ“ през все още блокирания Ормузки проток, смята Ан-Софи Корбо.

Според Роналд Пинто референтната европейска цена на природния газ „ще остане висока до края на годината“, като се очаква средните месечни стойности да бъдат между 55 и 62 евро за мегаватчас.

Азия, и по-специално Китай, която е силно засегната от кризата около Ормузкия проток, се конкурира пряко с Европа за наличните количества втечнен природен газ, което допълнително повишава цените.

„Засега виждаме, че втечненият природен газ се насочва повече към Азия, отколкото към Европа, тъй като цените там са по-високи“, посочва Корбо.

На пазара могат да повлияят и други фактори, включително колко студена ще бъде зимата и какво количество електроенергия ще бъде произведено от вятърните електроцентрали.

Според Корбо, ако газохранилищата останат с по-ниска степен на запълненост, зимата се окаже по-студена от обичайното и възникнат допълнителни проблеми с доставките, Европа отново може да бъде принудена да предприеме мерки за ограничаване на потреблението, подобни на тези от 2022 г.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !