На края на картата на Гърция, със скромно развитие на масовия туризъм, остров Лесбос остава жизнерадостен благодарение на наследството, завещано от стратегическото му местоположение между два континента.

„Какво изисква узото? Добра компания, за начало, и лек разговор; политиката и футболът са забранени. След това, няколко малки, енергични мезета. И без бързане, разбира се. И тогава, докато погледът ви се скита към морето, всичко си идва на мястото, всичко, което не е наред, става поносимо. Това е магията на Митилини.“

Вагия Варвагиани стои до черно-бяла снимка на баща си и дядо си. През 1860 г. в Пломари те превръщат семейната дестилерия в световноизвестната марка, която познаваме днес.

Тя обяснява как бизнесът е стартирал само с един дестилатор, съчетан с изобретателност, упорит труд и богатството от вкусове, които природата на Лесбос предлага. Според нея няма анасон „ни на небето, ни на земята“ като този, отглеждан в Лисвори.

Няма по-добър начин да се опише Лесбос (често наричан Митилини, както се казва и неговата столица) от това да бъде разглеждан като самостоятелна вселена. Това е парче земя в източната част на Егейско море – земя на заминавания и завръщания.

От авантюристични буржоазни търговци, натрупали богатството си в Одеса, Александрия, Марсилия и Триест през XIX век, до овчари, фермери и рибари. От бежанците от Мала Азия през 1922 г. до търсещите убежище през последните години, както и израелци, които купуват ваканционни имоти тук през последните две десетилетия. Островът е и дом за местните жители, които са се преместили в Атина, но са се завърнали по време на икономическата криза от 2009 до 2018 г.

Гръцкият остров Лесбос (Митилини); ©Pixabay
Гръцкият остров Лесбос (Митилини); ©Pixabay

Завръщане към корените и селското стопанство

Елени Сивири и съпругът ѝ Димитрис са пример за тази тенденция. Те изоставят кариерите си в големия град, когато гръцките банки започват да съкращават дейността си през 2013 г., и решават да се установят в родовото си село Филия.

Сгушено в планината, селото има население от 600 души и дълга традиция в производството на сирене. Елени отваря малък бизнес за производство на розова вода – занаят, наследен от баба ѝ. Димитрис купува девет овце, които успява да увеличи до сто, а наскоро ги продава, за да помага активно в бизнеса на съпругата си.

„Димитрис, който също е родом от Митилини, искаше да се върне на мястото, където е прекарвал летата си от детството. Той имаше донякъде романтична, буколична представа за живота тук. Аз бях израснала във Филия, така че бях по-наясно с трудностите, особено след като баща ми беше и все още е животновъд. Знаех, че ще започнем с по-малко от нищо. Навсякъде другаде местните вероятно щяха да си помислят, че съм луда, че напускам мениджърска позиция в банковото дело. Но тук цялото село прегърна нашето дете и нас и подкрепи начинанията ни. Не само че нямаме съжаления, но се радваме на стандарт на живот, на който много приятели в Атина сега завиждат“.

Предизвикателствата пред риболова и производството на зехтин

По пътя към крайбрежното село Калони, известно със своите сардини, срещаме Панайотис Нанидис, бивш президент на рибарската асоциация на острова, описва екипът на електронното издание на вестник "Катимерини".

Той обяснява, че за разлика от Цикладите, където рибните запаси са опасно ниски, Лесбос все още има здравословна екосистема, богата на риба и миди, благодарение на двата си защитени залива.

„Ветровете Мелтеми донесоха толкова много сардини тази година, че те буквално изскачаха от водата. Но проблемът за нас тук, на островите, и за всички гръцки рибари е, че политиката се изготвя от хора в министерства, които никога не са били на лодка. Ето защо броят на професионалните рибари намалява – трябва да си счетоводител и адвокат, за да се справиш с непрекъснато променящите се разпоредби“.

Освен с месо, риба и узо, Лесбос е световноизвестен със своя отличен зехтин. Ставрос Грипиотис, експерт в този пазар, посреща екипа в офиса си в Лутра и очертава ключовите факти за индустрията:

  • На острова се отглеждат 12 милиона маслинови дървета при население от около 100 000 души – най-високият брой на жител в света.
  • Исторически Лесбос е разполагал с първите най-съвременни съоръжения за производство на зехтин и сапун.
  • Основните съвременни проблеми са недостигът на работна ръка и изменението на климата, което променя условията за отглеждане.

Въпреки трудностите, Грипиотис вярва, че с правилни политики островът може да процъфтява, вместо младите хора да бъдат принудени да мигрират към Атина или столицата на острова.

Гръцкият остров Лесбос (Митилини); ©Pixabay
Гръцкият остров Лесбос (Митилини); ©Pixabay

Демографска криза и образование

Феноменът на вътрешната миграция се потвърждава от Клеантис Коромилас, ветеран в образованието и президент на историческото Читателско дружество на Агиасос. Основано през 1894 г., дружеството разполага с библиотека от 25 000 тома, театър и музикален център. Заедно с Панайотис Скордас и Йоргос Ксенелис, те отчитат постоянен спад в броя на учениците от 1980 г. насам. Населението на Агиасос е намаляло от 7000 на едва 2000 души.

Парадоксално, една от причините за демографския спад са отличните училища на острова. Младежите се записват в топ университети в Атина и рядко се връщат. Тези, които не продължават висшето си образование, често биват наемани като граничари и командировани другаде.

Традиционните занаяти също усещат промяната. В Агиасос грънчарят Димитрис Хацигианис продължава наследството на своя дядо бежанец и баща си. Въпреки че децата му помагат, той признава, че „технологиите печелят в крайна сметка“, но цени спокойната среда и близостта до природата.

Архитектурно наследство и нови заселници

Столицата на острова и нейните села притежават най-големия и най-недостатъчно използван архитектурен фонд в Гърция. Дори най-бедните села се гордеят с красиви каменни къщи.

Агентът по недвижими имоти Антонис Леонис обяснява, че отдалечеността от Атина и умереното развитие на туризма са помогнали за запазването на тези сгради. Важна роля е изиграла и рамката за защита, създадена от архитекта Никос Сифунакис.

Купувачите днес са предимно атиняни с местни корени, дигитални номади и европейци. Най-голямата група новодошли обаче са израелците, които купуват имоти предимно в Пломари и Ересос, внасяйки нов живот в обезлюдяващите се райони.

Фотографът Никос Кокалиас и авторът на статията прекарват нощта в историческа градска къща, построена през 1910 г. от Трасивулос Алепуделис, чичо на Нобеловия лауреат Одисеас Елитис. Къщата е била домакин на личности като художника Андреас Ембирикос, арт критика Териаде и държавника Елефтериос Венизелос.

Олга Йоану, вдовица на братовчед на Елитис, споделя с тъга, че много подобни къщи са били разрушени през миналия век заради строителния бум или липса на средства за поддръжка.

Имението Гутос-Алепуделис, проектирано от архитекта Игнатиос Вафеядис за Лукас Гутос, е друго архитектурно бижу. Днес там работи тъкачът Аргирис Хацималис, чиито родители са от Смирна (Измир) и Пергамон.

„Някой някога мъдро е казал, че Лесбос е всичко, което ни е останало от Мала Азия, и е напълно прав. Вкусове, танци, навици, любов към красотата – това е, което съхраняваме тук днес от тези изгубени родини“, споделя Хацималис.

Младото поколение също усеща тази връзка. Архитектът Евангелос Алатзас се завръща от Атина през 2012 г., за да реставрира стари къщи. Той оценява високото качество на живот, гостоприемството и липсата на задушаващ масов туризъм.

Туризъм, бежанска криза и мирно съжителство

Турските туристи играят ключова роля в местната икономика, особено след скорошната схема за отмяна на визите. Стратис Потас и Нели Хацидаки, основатели на организацията „Съвместно съществуване и комуникация в Егейско море“ (създадена след кризата в Имия), работят активно за мирното съжителство между двата народа.

Те коментират и бежанската криза от 2015 г., когато Лесбос приема около 400 000 мигранти. Райони като Мория преживяват огромни трудности, но същевременно някои местни бизнеси и наемодатели реализират значителни печалби покрай присъствието на неправителствените организации.

Известният кардиохирург Стратис Патакос, родом от село Полихнитос, обобщава духа на острова, давайки за пример историята на Майкъл Дукакис, който произхожда от бедно местно село и почти стига до Белия дом в САЩ:

„Животът на тази точка на картата, между два континента, научи хората да бъдат адаптивни, трудолюбиви и гъвкави. В един свят, който става все по-непредсказуем, Лесбос е най-добрата противоотрова. Този остров притежава онова човешко качество, което те лекува.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !