Една от най-големите дигитални уязвимости на Индия се намира на шесткилометров участък от крайбрежието на Мумбай по Арабско море.

В района на Версова, гъсто населен квартал в северозападната част на града, най-малко 13 от 18-те международни подводни кабела на Индия излизат на сушата в рамките на шест километра един от друг, казва BBC. 

Заедно те пренасят до 95% от международния интернет трафик на Индия към Европа, Африка и Западна Азия.

„Тази мрежа е изправена пред критична уязвимост заради сериозната географска концентрация“, казва Анвеша Сен от мозъчният тръст Takshashila Institution. „Ако няколко от тези кабели бъдат прекъснати едновременно – било то случайно или умишлено – голяма част от западния капацитет на Индия към Западна Азия, Африка и Европа ще бъде засегнат.“

Архитектурата на кабелната мрежа позволява трафикът да бъде пренасочван, така че прекъсването няма да доведе до пълно спиране на интернет.

Трафикът може да бъде пренасочен през други точки на излизане на кабелите на сушата, включително южните градове Ченай и Кочи. От 18-те подводни кабела на Индия такива точки има в Мумбай, Ченай, Кочин, Тутукуди и Тривандрум.

Но дори влошаването на производителността – например малко увеличение на времето, необходимо за преноса на данни – може да струва скъпо на банките, фондовите борси, доставчиците на облачни услуги и правителствените мрежи. AI инфраструктурата може да бъде особено чувствителна, тъй като разчита на трансфер на големи обеми данни с висока скорост.

Тази уязвимост произтича от огромната зависимост на световния цифров трафик от тези кабели.

Подводните кабели са „скритите магистрали“ на интернет – снопове от оптични влакна на океанското дъно, които пренасят данни между континентите под формата на светлинни импулси. Човечеството е положило около 1.4 млн. км от тях, които „опасват Земята като мрежа“, пише Самант Субраманиан в новата си книга The Web Beneath the Waves. Тези кабели пренасят около 99% от глобалния комуникационен трафик.

Евтините мобилни и интернет данни помогнаха на Индия да се превърне в един от най-големите интернет пазари в света. В края на 2025 г. страната вече е имала над 1 млрд. широколентови абонати. Нейната разрастваща се дигитална икономика и секторът на услугите все повече зависят от тези кабели.

Но нарастващата зависимост на Индия от тази невидима инфраструктура контрастира с факта, че страната всъщност разполага с относително малка част от нея.

Индия представлява приблизително 20% от глобалното потребление на данни, но е свързана само с около 3% от подводните кабели в света.

Страната има 21 кабелни станции за кацане – крайбрежни центрове, където подводните кабели се свързват със сухопътните мрежи. В световен мащаб има около 1900 действащи или планирани такива станции. Това означава, че Индия разполага с едва около 1% от общия им брой.

„Трябва да увеличим броя на кабелните станции многократно“, казва Аруна Сундарраджан, председател на Broadband India Forum.

Експертите смятат, че именно тук се крие парадоксът в основата на дигиталната трансформация на Индия: страната се превръща в мощен интернет и център за данни, без да контролира достатъчно от физическата инфраструктура, която я свързва с останалия свят.

Остаряващата инфраструктура

Неотдавнашно проучване на Takshashila Institution установява, че 11 от 18-те международни кабела на Индия са на повече от 20 години и наближават номиналния 25-годишен експлоатационен живот на подводните кабелни системи.

„Вярно е, че значителна част от кабелите, които достигат до Индия, наближават края на икономическия си живот и това е реална област, върху която трябва да се съсредоточим“, казва Амаджит Гупта, главен изпълнителен директор и управляващ директор на Lightstorm, компания за дигитална инфраструктура.

А след това идват повредите на кабелите – много по-често срещан риск от умишлените атаки.

В световен мащаб се оценява, че всяка година има между 150 и 200 повреди на подводни кабели, като повечето са причинени не от саботаж, а от риболов, котви на кораби, природни бедствия и технически неизправности.

„Вече видяхме подобен сценарий при прекъсванията в Червено море“, казва Гупта, когато трафикът е бил пренасочен на изток през Сингапур и оттам към САЩ.

А когато подводен кабел се скъса, Индия има още една сериозна слабост: страната няма собствени кораби за ремонт на подводни кабели.

Ремонтните кораби трябва да бъдат извикани от чужбина и да получат разрешение да работят в индийски води.

„Всяка повреда на кабел в индийски води зависи от чуждестранни ремонтни кораби от Дубай или Сингапур. След като бъде определен чужд кораб, той трябва да получи разрешителни за работа в индийски води, което добавя седмици към вече продължителния процес“, казва Сен.

Тази зависимост от чуждестранен ремонтен капацитет е по-фундаменталната слабост.

„По-големият структурен проблем за Индия не е възможността за пренасочване на трафика – а ремонтният капацитет“, казва Гупта. „Комбинацията от зависимост от чуждестранен ремонтен капацитет и регулаторни срокове за получаване на разрешения представлява истинското тясно място“, добавя той.

AI увеличава натиска

Но ремонтът е само част от предизвикателството.

Според Гупта въпросът не е дали Индия ще извежда старите кабели от експлоатация, а дали новият сухопътен и подводен капацитет ще може да се развива достатъчно бързо, за да отговори на търсенето, породено от изкуствения интелект.

„Индустрията не може да си позволи просто да наваксва; тя трябва да бъде една крачка напред“, казва той.

Това търсене стимулира и бързото изграждане на центрове за данни – инфраструктурни хъбове, в които се съхраняват данни и се обучават и използват AI модели. Те също зависят от бързи и надеждни връзки с глобалните облачни и интернет мрежи.

Според правителствени данни инсталираният капацитет на центровете за данни е нараснал от 375 MW през 2020 г. до около 1575 MW днес.

Това създава потенциално несъответствие.

„Самото планиране на подводен кабел отнема три-четири години, а полагането му може да отнеме до две години в зависимост от дължината на кабела“, казва Сундарраджан.

„Следователно може да има известно забавяне между изграждането на капацитета на центровете за данни и осигуряването на необходимия подводен кабелен капацитет.“

Бюрокрацията е другото препятствие

Още по-голямо препятствие може да се окаже индийската бюрокрация.

Сундарраджан посочва, че 16 различни институции в сферите на телекомуникациите, отбраната, вътрешните работи, корабоплаването, пристанищата, околната среда и местната власт участват в одобряването на изграждането, експлоатацията и ремонта на подводни кабели.

Самото изграждане на кабелна станция може да изисква около 50 разрешителни от най-малко 16 министерства, казва тя.

„Основният проблем е фрагментираното управление, а не липсата на технически възможности.“

Сундарраджан иска индийското Министерство на телекомуникациите да бъде водещата институция и да бъде въведена система за обслужване на едно гише, която да ускори издаването на разрешителни за ремонтните кораби.

Тя също така предлага правителството предварително да идентифицира и одобри множество места за излизане на кабелите на сушата по двете крайбрежия и в островните територии, като определи стандартни условия. Така кабелните компании няма да трябва да започват процедурата по одобрение от нулата за всеки нов проект.

За да се превърне в истински регионален кабелен хъб, Индия се нуждае от „предвидима регулация, отворена инфраструктура и бързи механизми за ремонт“ – условията, които помогнаха на Сингапур да привлече кабели и потоци от данни.

Какво прави Индия

Според Пуджа Бат, доцент в Jindal Global University, това несъответствие става все по-трудно за пренебрегване.

„Предвид младото население на страната и амбициите ѝ, свързани с „Digital India“, има смисъл Индия да изгражда и поддържа собствена интернет инфраструктура от гледна точка на сигурността и управлението“, казва тя.

Индия вече предприе една стъпка: правителството определи подводните кабелни системи като критична телекомуникационна инфраструктура, признавайки значението им за международната свързаност.

Сундарраджан смята, че този статут трябва да доведе до по-бързо издаване на разрешителни, механизми за спешен ремонт и изграждане на индийски капацитет за ремонт на кабели, както и до законово защитени зони около местата на излизане на кабелите и техните трасета, в които да бъдат ограничени закотвянето и траленето.

Технологиите също могат да помогнат.

Технология, наречена Distributed Acoustic Sensing (разпределено акустично наблюдение), може да превърне оптичните влакна в сензори, способни да откриват вибрации от кораби, котви или подводни апарати – и потенциално да идентифицират заплахи, преди кабелът да бъде прекъснат.

Но непосредствените решения вероятно са по-прозаични: повече кабелни станции, по-голямо географско разнообразие, по-бързи разрешителни, защитени кабелни трасета и собствен индийски ремонтен капацитет.

„Свързаността исторически се е концентрирала около Мумбай, защото екосистемата, инфраструктурата и търсенето вече са били концентрирани там“, казва Гупта.

„Но именно тази концентрация е рискът, от който индустрията трябва да се освободи чрез новото си планиране.“

Тази промяна вече започва.

Четири нови подводни кабелни системи се въвеждат в експлоатация, а още три са планирани. Lightstorm ръководи консорциум, който изгражда една от тях – I-2SEA, свързваща Индия с Малайзия и Сингапур. Системата ще има две точки на излизане на сушата в Индия – в Мачилипатнам, което ще осигури по-кратък подводен маршрут до Хайдерабад, и на ново място в южната част на Ченай, което ще добави разнообразие към съществуващите маршрути.

За страна, която потребява данни с изключителна скорост, инфраструктурата, която ги пренася, остава изненадващо уязвима.

Индия изгражда нови центрове за данни и се подготвя за бъдеще, доминирано от изкуствения интелект. Въпросът е дали нейните кабели, кабелни станции и капацитет за ремонт ще успеят да се развиват достатъчно бързо, за да отговорят на това търсене.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !