• Гръцкият корабен магнат Джордж Прокопиу се оказва в центъра на международен дебат, след като Атина блокира пакет санкции на ЕС срещу Русия, за да защити неговата компания Dynagas.
  • Неговите фирми са известни с готовността си да оперират в най-рисковите зони на света - от Ормузкия проток до превоза на руски петрол и газ, следвайки бизнес модел, който балансира на ръба на законното.

Гърция блокира приемането на 21-вия пакет от санкции на Европейския съюз срещу Русия, в който е включена и забрана за транспортиране на руски втечнен природен газ (LNG) към трети страни.

Според Financial Times гръцкият посланик заявил пред колегите си в ЕС, че планираните ограничения ще „съсипят“ Dynagas - корабната компания на гръцкия магнат Джордж Прокопиу.

Други двама запознати с разговорите източници потвърждават пред изданието, че именно Dynagas е била посочена като причината Атина да не подкрепи санкциите, за чието приемане е необходимо единодушието на всички държави членки.

Гръцките възражения забавят поне със седмица одобрението на целия пакет от санкции, оставяйки в неизвестност и останалите мерки, включително санкции срещу допълнителни банки, криптовалутни мрежи и компании от руския военно-промишлен комплекс.

В пакета е включен и механизъм за понижаване на ценовия таван на руския суров петрол, над който компаниите не могат законно да купуват и транспортират суровината.

Dynagas в центъра на спора

Dynagas управлява 27 газови танкера, според портала за морски данни Equasis. Сред тях е близо една трета от световния флот ледоразбиващи кораби от клас Arc7, конструирани така че да плават в арктическите води около руския завод за втечнен природен газ „Ямал“.

Dynagas е транспортирала над 10 милиона тона руски втечнен природен газ от началото на 2025 г., използвайки 11 кораба, според изчисления на FT, базирани на данни на Kpler. Според изданието, тези плавателни съдове са извършили общо 144 курса в този период.

По време на обсъжданият гръцката страна е завявила, че Dynagas няма да може да използва корабите другаде и ще бъде принудена да ги продаде на незападни държави, според запознати с дискусиите. Високоспециализираните кораби са сред най-сложните за изграждане, като всеки от тях струва около 300 милиона долара.

Макар поводът този път да е превозът на втечнен природен газ, името на Джордж Прокопиу не за първи път се оказва в центъра на международен дебат.

През последните години гръцкият милиардер изгради репутация на корабособственик, готов да навлезе там, където повечето му конкуренти предпочитат да стоят настрана.

Рискът като бизнес модел

Тази репутация пролича особено ясно по време на ескалацията на напрежението в Близкия изток.

Докато иранските ракети летяха над Ормузкия проток, спирайки почти целия трафик по един от най-важните търговски пътища в света, друга компания на Прокопиу – Dynacom Tankers – насочваше корабите си директно към зоната на конфликта.

В първите седмици след началото на конфликта компанията бе изпратила поне пет танкера през тесния воден път в устието на Персийския залив още, превръщайки се в един от малкото легални оператори, готови да предприемат подобно плаване.

„Повечето собственици са спрели преминаването, докато нещата се успокоят“, заяви тогава корабен брокер пред Financial Times.

„Има обаче няколко пирати, готови да поемат риска.“

Наградата за подобна смелост е значителна. Цените на превоза на танкери, напускащи Персийския залив достигнаха рекордно високи нива по време на конфликта.

Един-единствен супертанкер (VLCC), извършващ опасното пътуване през Ормузкия проток до Китай, би генерирал около 500 000 долара приходи на ден, без да се включват разходите за допълнителна застраховка срещу военен риск.

Но ако за корабособствениците рискът се измерва в пари и плавателни съдове, за моряците той е въпрос на живот и смърт.

Иран заплашва да „подпали“ всеки кораб, който се опита да премине през пролива, като в началото на конфликта бяха ударени най-малко девет плавателни съда, а поне трима моряци загинаха.

Всички кораби на Dynacom изключват своите транспондери при преминаването през Ормузкия проток. Данните за проследяване на корабите показват, че танкерът Athina, който вече е бил в района преди атаките, е спрял да предава сигнал югоизточно от водния път, преди отново да се появи в Персийския залив.

Празният кораб достига пристанището Ситра в Бахрейн, откъдето отплава няколко дни по-късно, натоварен с петрол.

Кой е Джордж Прокопиу?

Роден в богато семейство в Атина през 1946 г., Прокопиу принадлежи към поколението гръцки корабособственици, които от десетилетия доминират световната морска търговия.

Описван от близки до него хора като „непретенциозен“ и „работохолик“, той рядко се появява без характерната си бейзболна шапка, шофира стар Mercedes и се разхожда без охрана – необичайна гледка сред гръцкия корабен елит.

Прокопиу прекарва по-голямата част от годината на своята 106.5-метрова мегаяхта Dream, която е акостирала на Атинската ривиера, а огромното му портфолио от имоти му носи прозвището „кралят на недвижимите имоти“ в родината му.

Миналата година той придоби дял във Four Seasons Astir Palace – единствения гръцки хотел на луксозната хотелска верига, както и съседното яхтено пристанище Vouliagmeni, което обслужва предимно мегаяхти.

След като купува първия си кораб едва в средата на двайсетте си години, Прокопиу постепенно изгражда една от най-големите частни корабни империи в света. Трите му корабни компании разполагат с над 150 плавателни съда, а още около 85 са в процес на изграждане.

„Той е легенда в индустрията и един от онези хора, които правят това, което наричаме „премиум“ бизнес“, казва корабен брокер, работил с компаниите на Прокопиу през последните години, използвайки евфемизъм за сделки, които са напълно законни, но носят значително по-висок риск от обичайното.

От руския петрол до европейските санкции

Готовността на Прокопиу да поема рискове личи не само в кризисни ситуации като тази в Ормузкия проток, но и в бизнеса му след началото на войната в Украйна.

Танкерите на Dynacom са превозили десетки милиони барели руски суров петрол през последната година и са сред най-големите превозвачи на подобни товари, откакто Москва започна нападението си срещу Украйна в началото на 2022 г., според анализ на Financial Times на данни от Kpler и записи за собственост на кораби.

„Санкциите никога не са работили“

Прокопиу предизвика противоречия още през 2022 г., когато, само няколко месеца след началото на войната, заяви, че „санкциите никога не са работили“. Въпреки това няма данни той или компаниите му някога да са нарушавали действащите ограничения.

Националната агенция за предотвратяване на корупцията на Украйна включи танкерите Dynacom в списъка си с „международни спонсори на войната“ заради ролята им в превоза на руски суров петрол, обвинявайки ги, че „попълват бюджета на страната агресор и финансират руската инвазия“.

През 2023 г. Dynacom беше извадена от списъка, а през 2024 г. целият списък беше отменен след натиск от международните партньори на Украйна.

Според корабен брокер Прокопиу винаги е действал в рамките на закона, като е спазвал ценовите ограничения и останалите правила за търговията с руски суров петрол.

По думите му именно готовността на гръцкия милиардер да превозва товари, които други компании предпочитат да избягват, е в основата на голяма част от печалбите му през последните години.

Когато останалите се оттеглят

„Той представлява определен начин на правене на бизнес“, казва Ед Финли-Ричардсън, инвеститор в корабоплаването и основател на Contango Research.

„Той е един от група от пет до десет собственици, които наистина засенчват всички останали, не само заради размера на флота си, а и защото са готови да действат смело.“

Според Финли-Ричардсън именно репутацията на Прокопиу като човек, който изпълнява договорите си, когато други се отказват, обяснява защо компаниите му продължават да работят и в най-рисковите райони на света.

Изпращането на кораби през Ормузкия проток по време на активни бойни действия представлява историческа възможност за гръцкия милиардер, смята той.

Анализаторът отбелязва, че рискът при навлизането в Персийския залив с празен кораб е значително по-малък. Веднъж достигнал района, собственикът вече разполага със силна позиция в преговорите.

„Вие сте в позиция да поискате правилната цена за явната и непосредствена опасност за вашия кораб, екипажа и всичко останало.“

Според него именно в подобни моменти проличава разликата между обикновените и най-големите играчи в световното корабоплаване.

„Именно през тези периоди истински елитните корабособственици се отличават“, казва Финли-Ричардсън, като прави паралел с готовността на Аристотел Онасис да поема риска от германски подводници по време на Втората световна война и с решението на норвежкия магнат Джон Фредриксен да изкупи договори за превоз на петрол с танкери по време на войната Йом Кипур през 1973 г.

Философията на самия Прокопиу е проста, като през 2014 г. той заявява:

„Ако не поемате рискове, не се занимавате с корабоплаване. Ако не искате рисковете, купувате американски облигации.“

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !