Малдивите са изправени пред бойкот на един от най-големите си туристически пазари, след като трима високопоставени служители в малдивското правителство се подиграха на индийския министър-председател Нарендра Моди.

Това предизвика призиви от индийски граждани и знаменитости да избягват дестинацията, заменяйки я с местни плажове.

Скандалът избухна, след като Моди публикува изображения в социалната платформа X, на които се гмурка с шнорхел и се разхожда по плажа в Лакшадуип - южна индийска островна верига в Лакадивско море, край бреговете на Керала.

Моди не споменава в публикацията си живописния съсед на Индия, но възхвалата му на красивата природа на по-малко известния архипелаг може да се възприеме като призив за почивка на него, а не на Малдивите.

Трима високопоставени служители в правителството на Малдивите отговориха на поста му, наричайки Моди „клоун“, „терорист“ и „марионетка на Израел“, според Ройтерс.

Правителството на страната бързо се дистанцира от техните коментари, като отстрани тримата заместник-министри от Министерството на младежката заетост, информацията и изкуствата, съобщава CNN.

В изявление властите посочват, че са запознати с „унизителните“ коментари, направени в социалните медии, но подчертат, че „мненията са лични“ и не представляват възгледите на управляващите страната.

„Правителството вярва, че свободата на изразяване трябва да се упражнява по демократичен и отговорен начин, като не се разпространяват омраза и негативизъм и не се възпрепятстват близките отношения между Малдивите и техните международни партньори“, се казва още в изявлението.

Инцидентът идва в деликатен момент, в който президентът на Малдивите Мохамед Муизу се отправя на петдневно посещение в Китай - първото му в ролята на държавен глава след победата на изборите миналия октомври.

Муизу е известен със своята прокитайска позиция, като обеща да прекрати политиката, наречена „Индия на първо място“, на своя предшественик в регион, в който Ню Делхи и Пекин се борят за влияние.

По време на пътуването той се очаква да се срещне с китайски официални лица и да подпише „ключови споразумения за подобряване на търговията, професионалното и социално-икономическото развитие“, според правителствено изявление.

Но докато Муизу ще се стреми да затегне връзките си с Пекин, малкият архипелаг в Индийския океан - дом на около половин милион души, не може да си позволи да се отчужди от най-близкия си съсед.

Малдивите разчитат в голяма степен на туризма и голяма част от тези приходи идват от Индия. Миналата година най-гъсто населената страна в света е изпратила най-голямата група туристи на малдивските плажове, според уебсайта за туризъм на Малдивите.

Индийските туристи са направили повече от 209 000 пътувания до Малдивите през 2023 г., което представлява 11% от туристическия пазар, показва статистика, публикувана миналата седмица.

Русия е допринесла приблизително със същата сума, а Китай не остава много назад, осигурявайки 187 118 посещения, или 10% от общия брой.

Но коментарите на длъжностните лица разгневиха част от индийските летовници, които публикуваха снимки в социалните медии, на които показват, че са отменили пътуванията си до веригата острови под хаштага #BoycottMaldives.

Известни личности - от боливудски актьори до играчи на крикет, също призоваха феновете си вместо това да се насочат към местни дестинации с друг хаштаг #ChaloLakshadweep, означаващ „Да отидем в Лакшадуип“. Това е дестинацията, посетена от Моди и набираща популярност.

Индийският туристически сайт EaseMyTrip съобщи в понеделник, че е спрял резервациите за полети до Малдивите.

„В знак на солидарност с нашата нация, @EaseMyTrip спря всички резервации за полети до Малдивите“, казва главният изпълнителен директор и съосновател на EaseMyTrip Нишант Пити в публикация на X.

От своя страна, в същата социална мрежа външният министър на Малдивите Муса Замер нарече забележките на официалните лица „неприемливи“, добавяйки, че архипелагът се ангажира да „насърчава положителен и конструктивен диалог с нашите партньори“.

Според Майкъл Кугелман, директор на Института за Южна Азия към Wilson Center във Вашингтон, бързите действия на правителството на Малдивите по отстраняване на длъжностните лица и осъждане на техните коментари показват колко много то цени индийските отношения.

„Този спор, разиграл се през последните дни, предполага, че ще има някои предизвикателства, но в крайна сметка, новото ръководство на Малдивите не иска да рискува да влоши отношенията си с Индия“, казва той.

„Това правителство на Малдивите ще иска да балансира отношенията си както с Индия, така и с Китай,“ смята експертът.

Новините на Darik Business Review във Facebook , Instagram , LinkedIn и Twitter !